商业周刊:微软借兵语义搜索Powerset追谷歌

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2008-07-02 08:33:00

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关键词: 微软 Powerset 谷歌

　　《商业周刊》文章指出，收购雅虎的交易告一段落之后，软件巨人将缩短它与谷歌之间的差距的希望放到了语义搜索引擎Powerset上。

　　洽购雅虎的交易失败之后，微软试图采取另一种策略来同谷歌争夺网络搜索市场。

　　微软想收购Powerset，后者开发的语义网络技术可以根据关键字的含义和上下文来产生搜索结果。那是一种不同于主流搜索引擎的新技术，传统搜索引擎主要是将包含关键字内容的网页列出来。技术业界的博客VentureBeat在6月26日报道了微软有意收购Powerset的消息。据那篇博客文章称，微软已经为该公司开出了1亿美元的收购价。知情人士称，已经有多家搜索引擎表达了有意收购Powerset的意思，公司与微软之间的交易尚未最终敲定。微软和Powerset发言人均未予置评。

　　如果这项交易达成，微软将在追赶谷歌的道路上获得很大帮助。Powerset和其他语义搜索引擎在某些方面超过了谷歌的搜索引擎。尤其是用户想知道某类涉及到太多相似关键字的网页的具体问题时，得到的搜索结果更佳。Powerset和Kango的早期投资者EricTilenius说：“语义搜索已经上升到第三位的水平。”

　　而且，语义搜索技术也不会很容易被谷歌复制。大型搜索引擎如谷歌和微软已经扫描了网上的许多网页并给它们建立了索引。因此它们的搜索引擎可以将重点集中在每年新建的几百万网站上，只要将它们添加到记录中即可。实际上，如果采用语义搜索技术就需要将以前的工作成果放弃，全部从头开始，根据语义搜索所采用的基本分析和分类技术重新扫描所有的网页。语义搜索引擎Hakia的首席执行官RizzoBerkan说：“你不能通过修补的方式实现传统搜索引擎向语义搜索引擎的转变。我们将从头开始，这就是语义搜索技术的代价。”

　　这项技术本身就很难开发。虽然谷歌已经聘请了许多语义搜索领域的专家，但是语义搜索引擎背后的技术已经开发了近十年了。哈佛商学院的战略助理教授AndreiHagiu说：“微软收购Powerset是很有意义的，这也许是微软在推动其技术发展以超越谷歌上作出的最好决策。”

　　当然，微软也必须重新扫描所有的网页。但是与460亿美元收购雅虎的交易相比，微软还可以省下一大笔钱来购买必要设备，比如扫描所有网页所需的服务器。另外，作为落后的一方，微软也愿意冒险和付出一定代价来争取最终可以与谷歌一争长短的搜索引擎技术。据市场研究公司Hitwise称，谷歌在5月几乎占据了70%的搜索市场份额，而微软的市场份额则滑到了6%以下。

　　微软和Powerset在某些方面是互补的。微软没有把重点集中在面向消费者的通用搜索网站上，而是将搜索引擎划分成几个具体的类别，包括对比购物引擎MicrosoftLiveCashback、旅行搜索引擎Farecast以及健康卫生类搜索引擎health.Live.com。现在，语义搜索引擎最适用于这项具体分类搜索，这有助于缩小搜索引擎扫描的网页范围。如果要按那个详细程度来扫描整个网络，就很难保证搜索的速度。